La evaluación de daños y necesidades en el sector salud determina el tipo y la extensión de los efectos del desastre sobre la salud de las poblaciones afectadas, los daños y las áreas que requieren ser intervenidas con mayor urgencia. Implica conocer la salud de las personas, las condiciones sanitarias que existen como consecuencia del evento, la evaluación de los establecimientos que ofrecen servicios de salud y las necesidades más inmediatas para atender a la población afectada.

El Manual de evaluación de daños y necesidades en salud para situaciones de desastre, producido por la Organización Panamericana de la Salud OPS/OMS con la participación de un amplio grupo de expertos de América Latina, es un instrumento técnico, dirigido a los trabajadores de la salud para apoyar el desarrollo de las acciones de evaluación de daños. Puede ser utilizado en cualquier situación de desastre, pero será necesario realizar los ajustes necesarios que permitan adaptar su contenido al evento sucedido y a la realidad local específica.

La OPS/OMS presenta ahora este material de capacitación (disponible en CDROM y en Internet) con un doble objetivo: (I) servir de apoyo y referencia para sesiones de capacitación en la que se puedan formar técnicos en evaluación de daños y necesidades, y (II) dar mayor flexibilidad y posibilidades de uso y adaptación del libro, por medio de la versión electrónica del mismo, con sus formularios en formato Excel para que puedan ser usados en procesos de evaluación y adaptados a las realidades o necesidades locales. Para ello aquí encontrará: el Manual de evaluación de daños y necesidades en salud para situaciones de desastre, en formato word y PDF; una presentación gráfica (en formato power point) basada en los contenidos del manual; los formularios para llevar adelante la evaluación de daños y necesidades en salud (en formato Excel); un conjunto de publicaciones de referencia que pueden ser usadas de apoyo técnico y una selección de páginas web de organizaciones y agencias que trabajan en el tema de desastres.

La evaluación de daños y necesidades es un proceso flexible y de aprendizaje continuo, y en ese sentido esperamos y deseamos recibir comentarios, sugerencias y recomendaciones que permitan mejorar, complementar, ampliar y actualizar las herramientas aquí presentadas. Puede enviar sus comentarios a la dirección disaster-publications@paho.org.