Huracánes

¿Dónde se originan los huracanes?
Como las temperaturas del mar tienen que estar a más de 80 F, los huracanes se van a formar en diferentes lugares en diferentes meses del año, por lo general en la época más calurosa. Los huracanes ocurren en todas las áreas oceánicas tropicales excepto el Atlántico Sur y el Pacífico Sur. Recuerden que el huracán necesita mucho océano para cobrar fuerza y para nutrirse, y se mueve con la rotación de la tierra hacia el oeste. Eso implica que se va a formar en donde puedan correr sin ser interrumpido y debilitado por tierra firme. Hay ondas tropicales formándose todo el tiempo, pero no todas tienen las condiciones y el espacio para cobrar fuerza.

¿Cuánto mide un huracán?
Un huracán mide normalmente entre 8 y 10 kilómetros de alto y de 500 a 100 km de ancho, pero su tamaño puede variar considerablemente. Los huracanes más pequeños pueden medir sólo 40 km de diámetro y los más grandes entre 600 y 800 km. Los huracanes más gigantescos se forman en el Océano Pacífico Y pueden medir hasta 1.700 km de diámetro. El ojo de un huracán mide generalmente entre 25 y 35 km, aunque puede variar mucho. El ojo de los huracanes del pacífico, donde los ciclones tienen más agua que recorrer antes de tocar tierra, tiende a ser de los más grandes del mundo, con un diámetro aproximado de 80 km.

El famoso ojo del huracán
El ojo es un área de relativa calma en el centro de un huracán, que se extiende desde el nivel del mar hasta la parte superior y esta rodeado por una pared de nubes espesas cargadas de lluvia. En el interior del ojo, sin embargo, debido a la alta temperatura y la presencia de viento caliente, el agua evaporada es arrastrada rápidamente hacia arriba, originándose un aire seco, incapaz de condensarse, y por ende sin nubes. Esto es lo que más llama la atención al observar el huracán desde un satélite. Mientras mayor es el huracán, más nítidamente se aprecia su ojo, salvo que se hallan formado nubes muy altas que impidan su visualización. La pared del ojo es una zona donde se encuentran dos fuerzas opuestas: la fuerza del aire que se mueve hacia el centro y la fuerza centrífuga que es hacia afuera. En la pared del ojo se encuentran los vientos más intensos y allí se originarían los tornados. La presencia de ojo y pared diferencian al huracán de una tormenta tropical(que no tiene ojo y que además sus vientos sonde menor velocidad). El tamaño del ojo no siempre es proporcional a la magnitud del huracán, aunque los más grandes se han visto en los de categoría 4.

Estructura de un huracán
Esta máquina de vapor tiene un centro que es más cálido que el aire que lo rodea. Recibe su energía de la condensación del vapor de agua. El vapor (originado por la evaporación del mar) comienza a expandirse y a ascender rápidamente. Al llegar a las zonas altas de la atmósfera, donde la temperatura ya no es tan alta, este vapor vuelve a condensarse liberándose gran cantidad de energía y originándose enormes nubes (que pueden alcanzar los 15.000 m de altura) y abundante lluvia. Estos fenómenos son claramente distinguibles en las imágenes satelitales mostradas en el pronóstico del tiempo en TV. En la zona inferior de los huracanes (hasta los 3.000 m) el aire es succionado hacia el centro de éste. En los niveles medios hay circulación ciclónica de aire ascendiente(gira alrededor del centro). Y en la parte superior del huracán, sobre los 6.000 m., el aire se mueve hacia afuera.

Antes del Huracán
- Antes de la temporada de huracanes verifique los riesgos a que está expuesta su área en caso de huracán.
- Conozca las rutas seguras que se dirigen hacia el interior en caso en caso de que resida en áreas costeras de baja elevación.
- Conozca la ubicación de los refugios oficiales y el refugio que le pertenezca en caso que tenga que refugiarse en éste.
- Revise e inspeccione los equipos que utilizaría en una emergencia, tales como: linternas, radios de baterías, etc.
- Revise sus pólizas de seguros.
- Obtenga y guarde paneles de madera y otros materiales necesarios para proteger su casa.
- Mantenga las alcantarillas y los drenajes de agua limpios.
- Pode los árboles y los arbustos debido a que éstos pueden caerse y ocasionar daños.
- Si posee una embarcación, tenga todo preparado para proteger la misma y moverla a un lugar seguro.
- Provéase de alimentos enlatados y otros que no necesiten refrigeración ni ser cocinados, además de un buen suministro de agua potable.
- Las personas envejecientes, enfermas, o con impedimentos o que tengan algún tipo de necesidad especial, deben de contactar la oficina de la Defensa Civil de su municipio o la oficina local de la Cruz Roja Americana.

Si está en una zona bajo Aviso.
- Sintonice la radio y la televisión para estar al tanto de los últirmos boletines y comunicados del Servicio Nacional de Meteorología y la Defensa Civil.
- Complete todos los preparativos de emergencia, tales como colocar las compuertas y asegure los objetos sueltos, etc.
- Si tiene que desalojar, hágalo temprano (si es posible con la luz del día).
- Mueva los muebles de patio y otros objetos sueltos y de poco peso, tales como zafacones e implementos de jardín que tenga a la interperie hacia un lugar interior seguro.
- Tenga suficiente dinero en efectivo a mano para cualquier emergencia que ocurra.
- Inspeccione las baterías, almacene alimentos enlatados, suministros de primeros auxilios y agua potable.
- Siga las instrucciones emitidas por los oficiales locales. Si las autoridades locales le recomiendan desalojar su hogar, obedezca inmediatamente y diríjase a un lugar seguro. Refúgiese en casa de familiares o amigos, en un hotel de pocos pisos de construcción sólida y que esté bastante retirado de la orilla del mar, o trasladese al refugio asignado a su sector por las autoridades locales. Dicho refugio debe estar ubicado en un área no propensa a inundaciones.

Si está en una zona bajo Vigilancia.
- Sintonice la radio y la televisión para estar al tanto de los últimos boletines y comunicados del Servicio Nacional de Meteorología y la Defensa Civil.
- Provéase de gasolina para su automóvil u otro equipo mecánico que posea.
- Amarre vehículos, casas rodantes y cualquier estructura que esté suelta.
- Asegure las ventanas y las puertas con tormenteras.

¿Que llevar a un refugio? : Un estuche portátil de primeros auxilios; medicinas; alimentos para bebés; juegos; libros; objetos de higiene personal; radio de baterías; una linterna por persona; baterías adicionales; mantas (sábanas) y sacos de dormir, identificación; documentos de valor personal y algún dinero en efectivo.