 |  |  | Accidentes Químicos: Aspectos Relativos a la Salud (Pan American Health Organization (PAHO) / Organización Panamericana de la Salud (OPS), 1998, 209 p.) |  |  | Parte I. Guía general | |  | Introducción | | | Capitulo 1. Guía para un plan de preparativos de salud y de respuesta a una emergencia | | | 1.1 Preparativos generales | | | 1.2 Disponibilidad de equipo, suministros e instalaciones | | | 1.3 Fuentes de información | | | 1.4 Respuesta de emergencia | | | 1.5 Tratamiento de los lesionados | | | 1.6 Entrenamiento y capacitación | | | 1.7 Comunicación con el público | | | 1.8 Investigación y seguimiento de un accidente | | | 1.9 Investigación y desarrollo |
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Accidentes Químicos: Aspectos Relativos a la Salud (Pan American Health Organization (PAHO) / Organización Panamericana de la Salud (OPS), 1998, 209 p.)
Parte I. Guía general
Introducción
Esta Guía General, tiene por objeto ser utilizada como una guía de
políticas para los gerentes y otras personas que toman decisiones y que
participan en las actividades de prevención, preparación y respuesta a los
accidentes químicos. Dado que enfoca los aspectos de salud de los accidentes
químicos, este documento se dirige particularmente a los funcionarios del campo
de la salud, incluyendo, por ejemplo, a los de los ministerios de salud, del
trabajo y de la industria; las autoridades regionales y locales de salud; los
hospitales; los centros de información toxicológicos (CIT), y los centros de
salud ocupacional. También se dirige a otras organizaciones y funcionarios que
necesiten considerar los aspectos de salud derivados de los accidentes químicos
y trabajar estrechamente con profesionales de la salud en la prevención,
preparación y respuesta a los accidentes químicos.
Se preparó un borrador del documento Guía General como base para
debates en el Taller sobre los Aspectos de Salud de los Accidentes Químicos del
PISSQ/OCDE/PNUMA(CAP/IMA)/ OMS-ECEH que se llevó a cabo en Utrecht, Países
Bajos, en abril de 1993. Esta versión preliminar fue revisada después del
Taller. Se analizó minuciosamente el texto y se hicieron sugerencias para
mejorarlo. Para este documento se aprovechó la experiencia colectiva de los casi
100 profesionales que asistieron al Taller, quienes constituyeron una muestra
representativa de la experiencia de diferentes regiones del mundo. Por ello,
este documento proporcionará asesoría sólida, actualizada y práctica, aplicable
en el mundo entero.
Para los propósitos de este documento, se utilizan los términos
"accidente químico" o "emergencia química" para referirse a incidentes o
situaciones peligrosas provocados por descargas accidentales de una sustancia o
sustancias riesgosas para la salud humana y/o el medio ambiente. Estas
situaciones incluyen incendios, explosiones, fugas o descargas de sustancias
peligrosas que pueden causar la muerte, o lesiones a un gran número de personas.
Este documento fue preparado como una guía de políticas. Se puede
encontrar información más detallado y técnica sobre los temas abordados aquí, en
las Guías Prácticas que siguen, así como en las publicaciones mencionadas en la
Bibliografía. Por ejemplo, el documento Guía General aborda el tratamiento de
las víctimas de un accidente químico sólo de una manera muy preliminar. Puesto
que su objetivo no es ser una guía técnica para los profesionales de la salud,
sólo se dan referencias generales para la selección y el tratamiento médico
específico. El tratamiento de las víctimas de accidentes se aborda con mayor
detalle en el capítulo 5 de las Guías Prácticas.
La guía de políticas fue desarrollada teniendo en cuenta que debe
haber flexibilidad en su aplicación, dadas las importantes diferencias que
existen entre los países y las regiones en lo que respecta a, por ejemplo, las
infraestructuras legales y reglamentarias, la cultura y la disponibilidad de
recursos.
Cabe hacer mención que esta guía es específica para los aspectos
de salud de los accidentes químicos. La guía general que se aplica a los
profesionales de la salud y a los demás está disponible en un grupo de
documentos previamente publicados por las cuatro organizaciones que colaboraron:
el Manual sobre el Control de Riesgos de Accidentes Mayores, de la OIT y su
"Convention Concerning the Prevention of Major Industrial Accidents" (No. 174),
los "Guiding Principles for Chemical Accident Prevention, Preparedness and
Response", de la OCDE y el Manual de APELL (Concientización y Preparación para
Emergencias a Nivel Local) del PNUMA y otros materiales
relacionados.
Capitulo 1. Guía para un plan de preparativos de salud y de respuesta a una emergencia
1.1 Preparativos generales
1. Una de las metas de la planificación para casos de emergencia
debería ser el impedir y minimizar los efectos adversos para la salud humana en
caso de un accidente químico.
2. Las autoridades públicas a nivel regional/estatal y nacional
tienen la responsabilidad principal de proteger la salud de la población.
(i) Las autoridades de salud pública deberían asumir
el mando al desarrollar los componentes de salud en los planes de preparación a
nivel nacional, regional/estatal y local, como parte de la preparación general
para las emergencias.
(ii) La planificación de emergencias es una tarea
multidisciplinaria. Debe existir una estrecha colaboración entre las diversas
partes involucradas en la planificación y la respuesta, incluyendo a las
organizaciones médicas y no médicas.
3. En los planes de emergencia, se deben establecer claramente las
funciones y las responsabilidades de los individuos y de las organizaciones que
participarán en la respuesta, así como las jerarquías de autoridad. En el campo
de la salud, las partes involucradas deberían incluir:
· ministerios de salud;
· autoridades locales y regionales;
· miembros de las profesiones de la salud;
· hospitales y otras instalaciones de tratamiento;
· seguridad ocupacional, inspecciones de salud, e
inspecciones de fábricas;
· proveedores de información, incluyendo los centros de
información toxicológica (CIT); y
· proveedores de productos farmacéuticos y
equipo.
4. En los planes de emergencia, se deberían identificar los
recursos (incluyendo personal, equipo, suministros y fondos) que estarían
disponibles en el caso de un accidente químico. Antes de que ocurra un accidente
se deben tomar las decisiones sobre quién tendrá la autoridad para distribuir y
autorizar estos recursos.
5. Mucho antes de que pueda ocurrir un accidente químico, se han
de examinar las necesidades de información y de comunicación. Habría que
identificar las partes que requieren información (por ejemplo, los que
participan en la organización de la respuesta al accidente químico en lo
relativo a la salud, quiénes son los que responden primero, y el público
potencialmente afectado) y los tipos de información que necesitan. Se deben
diseñar y someter a pruebas cuidadosas los planes para la obtención y
diseminación de la información necesaria (inclusive la que se dará al público
por los medios de comunicación).
6. Los planes de emergencia tienen que identificar también a los
encargados de proporcionar la información (ver Sección 1.3, a continuación) y
las fuentes de ayuda de respuesta en caso de emergencia.
7. Los profesionales de la salud tienen que mantenerse enterados
de los planes médicos locales para emergencias y de sus funciones dentro de
estos planes.
8. Los que participan en la planificación de emergencias deben
tener acceso a la información sobre la naturaleza y alcance de las sustancias
peligrosas en las instalaciones pertinentes y, en la medida de lo posible, de
las sustancias que son transportadas en la región. Los inventarios de peligros
son un medio importante para identificar posibles situaciones de emergencia. Un
sistema de notificación de casos de emergencia puede ser útil para que los
planificadores puedan conocer los antecedentes de casos de emergencia en el
área. Los planificadores también deben disponer de la información sobre la
naturaleza de los accidentes químicos que podrían ocurrir, y de la población
potencialmente expuesta en caso de un accidente. Esta información es necesaria
para, entre otros objetivos, asegurar que se tenga disponible la capacidad
adecuada de respuesta, incluyendo personal, equipo y suministros médicos.
9. En una planificación para casos de emergencia debería tomarse
en cuenta que, además de los posibles efectos biológicos de corto y largo plazo
de los accidentes, pueden surgir efectos psicológicos durante, o poco después
del accidente, o en una fecha posterior.
(i) Por ello, la planificación debería incluir la
identificación de los grupos con riesgo de reacciones de estrés, una evaluación
de la información disponible para el público, una evaluación de las redes por
las cuales se puede transmitir la información, y los planes para una red de
información que pueda ser activada en caso necesario.
(ii) En áreas de alto riesgo, se debe disponer de datos
epidemiológicos y de instrumentos internacionalmente aceptados para la
evaluación de los impactos en la salud mental, de manera que se pueda llevar a
cabo un monitoreo en caso de accidente.
10. La organización y planificación de la respuesta relacionada
con la salud a los accidentes químicos, debería incluir la presencia de
veterinarios y de otras personas familiarizadas con el cuidado del ganado y de
las
mascotas.
1.2 Disponibilidad de equipo, suministros e instalaciones
11. Como parte del proceso de planificación para casos de
emergencia, hay que determinar los tipos de equipo médico y de instalaciones
necesarios para responder a los diferentes tipos de emergencias. Estos incluyen
equipo de transporte, equipo de descontaminación para uso en el lugar y en
hospitales, y equipo de protección para el uso del personal de respuesta, y de
descontaminación.
(i) Se debe asegurar un acceso adecuado a dicho equipo
e instalaciones.
(ii) En una emergencia, una rápida transformación de las
instalaciones normalmente utilizadas para otros propósitos puede ser necesaria.
Por ejemplo, si un hospital y/o la ruta de transporte a éste se encuentran
dentro del área del accidente, podría ser imposible transportar a las víctimas
durante cierto tiempo. Por ello se tienen que hacer planes para proporcionar
locales alternativos, como escuelas, instalaciones deportivas o tiendas de
campaña, a donde se pueda llevar a las víctimas y se les pueda proporcionar
atención médica hasta que un hospital o algún otro centro de tratamiento pueda
recibir a las víctimas.
(iii) Todo el equipo de emergencia debería encontrarse en buen
estado, ser confiable, eficaz y estar disponible con rapidez en caso de una
emergencia química.
12. Como parte de la planificación para casos de emergencia, se
debe asegurar que estén disponibles antídotos actualizados, así como otros
productos farmacéuticos que puedan ser necesarios, incluyendo el oxígeno.
(i) Si las autoridades de salud pública no pueden
asegurar la disponibilidad y adecuado suministro de antídotos apropiados, se
debe exigir a la industria que utiliza o produce las sustancias en cuestión, que
disponga de estos antídotos en cantidades suficientes.
(ii) Se deben tener cantidades suficientes de medicamentos de
emergencia apropiados, y mantenerlos actualizados en las instalaciones en donde
se manejan los agentes químicos.
(iii) Las instalaciones para tratamiento en casos de emergencia,
los centros médicos o los hospitales cercanos a las instalaciones peligrosas, o
los principales centros de información toxicológica, deberían almacenar también
cantidades apropiadas de medicamentos y antídotos para la
emergencia.
13. Puesto que el equipo y los demás recursos disponibles para la
respuesta médica a un accidente químico a menudo serían limitados, hay que
considerar la creación de un fondo común entre las comunidades circundantes.
Estos recursos podrían incluir, por ejemplo, personal médico de emergencia,
ambulancias, unidades de descontaminación e instalaciones de cuidados
intensivos.
14. Como parte de la planificación en casos de emergencia, los
hospitales y otras instalaciones de tratamiento deben desarrollar sistemas para
la recepción y el manejo de grandes cantidades de pacientes al mismo tiempo,
incluyendo la selección y las disposiciones para identificación y documentación
de los pacientes.
(i) Los hospitales y demás instalaciones de
tratamiento deben mantener un inventario del equipo disponible que pudiera
necesitarse, y tener información actualizada sobre cómo obtener equipo adicional
(por ejemplo, ventiladores). Se deben preparar planes para enviar pacientes a
otros hospitales o instituciones cuando no se disponga del equipo necesario.
(ii) Estas instalaciones tienen que tener una línea telefónica
asignada, en servicio las 24 horas del día, todos los días del año, para uso de
los servicios de emergencia, en caso de un accidente. Esta línea, que no estará
disponible para uso general, debería aparecer listada en los centros de
teléfonos de emergencia.
(iii) Estas instalaciones deben mantener un registro de los
profesionales de la salud a los que se puede llamar para que respondan a las
emergencias de una manera preplaneada, incluyendo el listado de quién está
disponible en días particulares.
(iv) Estas instalaciones han de tener un sistema para alertar a
otros paramédicos, como sea necesario, en caso de un accidente, en especial a
los que están activos en los campos de la toxicología y del cuidado intensivo,
así como a los médicos generales.
(v) Estas instalaciones tienen que establecer mecanismos para el
seguimiento de casos antes de que ocurra un
accidente.
1.3 Fuentes de información
15. Cada país debe asegurar que se establezcan centros para
organizar la recolección, el filtrado y la difusión de información para su uso
durante la planificación y la respuesta a emergencias químicas. Éstos podrían
incluir centros de información especializada.
(i) En muchos países existen centros de información
toxicológica a nivel local, regional/estatal y nacional que proporcionan la
información necesaria para la respuesta del sector salud a las emergencias
químicas. Además, en muchos países de alta producción química, o con grandes
volúmenes de agentes químicos en tránsito se ha considerado necesario el
establecimiento de centros que den la respuesta adecuada a las emergencias
químicas.
(ii) Este centro de información especializada debe ser capaz de
proporcionar, en caso de una emergencia, la información pertinente acerca del
diagnóstico, tratamiento y rehabilitación de las personas expuestas a productos
químicos y sobre la prevención de una exposición posterior. Esta información
tiene que estar disponible 24 horas al día durante todo el año.
16. Los centros de información toxicológica y los centros de
emergencias químicas en los diferentes países o regiones deberían compartir su
información y experiencia. Cuando sea adecuado, se debe promover la operación de
los centros en una red. Se deben establecer listas de expertos nacionales e
internacionales.
(i) Cuando existe la posibilidad de un accidente con
efectos transfronterizos, o cuando existe un desplazamiento de sustancias a
través de las fronteras, hay que establecer mecanismos para la cooperación
internacional.
(ii) Se deben hacer esfuerzos para superar cualquier problema
relacionado con las diferencias idiomáticas que pudieran limitar la cooperación
entre los centros de información especializada. Esto podría hacerse, por
ejemplo, mediante el uso de códigos numéricos uniformes o la adopción de
expresiones estándar.
17. La industria tiene la responsabilidad preponderante de
proporcionar información confiable sobre los agentes químicos que almacena,
maneja, reprocesa, manufactura y distribuye, o que utiliza de otra manera en el
lugar de trabajo.
(i) La industria debe asegurar que se disponga
fácilmente de la información necesaria para la planificación y la respuesta a
emergencias y que ésta sea proporcionada a los servicios de emergencia, así como
a los centros de información especializada, cuando sea apropiado. Esto incluye
información sobre la composición, las propiedades toxicológicas, y otras
propiedades relevantes.
(ii) Cuando sea adecuado hay que hacer arreglos para garantizar la
confidencialidad de la información.
18. Los servicios de salud (hospitales, planificadores de
emergencias médicas, centros de información toxicológica, etc.) deben entablar
un contacto dinámico con las industrias locales para analizar sus propias
necesidades de información, así como el tipo de asesoría o informes que podrían
proporcionar los profesionales de la salud.
19. Durante la planificación para casos de emergencia, se deben
establecer vínculos de comunicación para asegurar la disponibilidad y difusión
de la información que necesita el personal de respuesta, incluyendo a los
profesionales de salud, para atender a las personas expuestas a los agentes
químicos durante un accidente.
(i) Los vínculos de comunicación tienen que incluir
canales de comunicación con centros especializados de información, así como con
la industria local, funcionarios de aduanas y transporte, y proveedores médicos
y quirúrgicos.
(ii) Podría incrementarse el acceso a la información necesaria
mediante el uso de sistemas computarizados.
(iii) La planificación debe tomar en consideración la posibilidad
de que se interrumpan los medios normales de comunicación (por ejemplo, líneas
de teléfono/fax) durante las situaciones de emergencia.
20. A medida que progrese la respuesta ante la emergencia, hay que
establecer sistemas para la actualización continua de la información disponible
para los profesionales de la salud y otras entidades, inclusive a través de los
medios de comunicación para difusión al público.
21. La información proporcionada para las actividades de
preparación y respuesta a las emergencias debe ser clara, concisa y orientada
hacia la audiencia a la que se dirige. Por ejemplo, la naturaleza de la
información proporcionada a los servicios de bomberos y policía será diferente
de la proporcionada a los profesionales de salud.
22. Cualquier sistema de información debe ser condiderado como un
instrumento a ser utilizado por los profesionales como una ayuda para sus
juicios, y nunca como un sustituto del juicio de expertos.
23. Durante el transporte de sustancias químicas, los vehículos
deben estar equipados con rótulos que identifiquen la(s) sustancia(s) química(s)
transportada(s) y su(s) clasificación(es) de riesgo.
(i) Estos rótulos deben ser fáciles de leer a
distancia y deben utilizar un sistema de identificación internacionalmente
aceptado.
(ii) Cuando exista un riesgo para la salud humana por la fuga de
la carga, los vehículos también deberían llevar consigo información adicional
sobre la naturaleza de la(s) sustancia(s) química(s) transportada(s) y las
medidas de seguridad correspondientes. Cuando sea apropiado, esta información
deberá incluir el tratamiento de personas que hubieran entrado en contacto con
la(s) sustancia(s); las acciones de respuesta de emergencia, en caso de un
accidente (por ejemplo, fuga o incendio); y el número de teléfono de algún
contacto para respuesta en
emergencias.
1.4 Respuesta de emergencia
24. En principio, el personal médico no tiene porque entrar en un
área contaminada. Ellos sólo deberían trabajar en los puntos donde se agrupen
los heridos, y a los cuales son llevadas las víctimas del accidente después de
la descontaminación. Sólo excepcionalmente el personal médico necesitará entrar
al área del accidente, por ejemplo, para llevar a cabo una clasificación de
pacientes o para dar tratamiento de sostén.
(i) Si es necesario que el personal médico ayude en el
área contaminada o durante los procedimientos de descontaminación, tendría que
estar debidamente equipado. Cuando sea indicado, tendría que utilizar equipo de
protección al trabajar bajo condiciones adversas o tóxicas. Podría requerir
también equipo protector en los hospitales u otras instalaciones de tratamiento,
en especial durante la descontaminación de las víctimas. Por consiguiente, el
personal médico debería recibir entrenamiento en el uso de este equipo.
(ii) Como regla, el personal médico debería ser asesorado por
personal de rescate que ha sido entrenado para trabajar en áreas
contaminadas.
25. Los profesionales de la salud presentes o cerca de la escena
del accidente deberían formar parte de la cadena de información. La siguiente
información debe estar disponible y actualizarse con regularidad.
· la identificación de la(s) sustancia(s)
química(s) involucrada(s) o, si no se dispone de ella, la categoría de los
agentes químicos involucrados, así como la información sobre los síntomas de las
víctimas, a fin de dar indicaciones sobre el posible curso de acción a seguir;
· el número y tipo de pacientes esperados y su grado de
exposición;
· las posibilidades de riesgo en el sitio del accidente;
· la necesidad de protección personal;
· las posibilidades y limitaciones de los primeros auxilios;
· la información médica adicional de los centros de
información toxicológica y hospitales, como sintomatología, terapia con
antídotos o tratamientos específicos;
· los recursos disponibles (por ejemplo, instalaciones para
descontaminación y hospitalarias, servicios de monitoreo biológico, centros de
información toxicológica); y
· tipo de clasificación ("triage") que se esté
utilizando.
26. Con base en la información preliminar de que se dispone acerca
del sitio y de la(s) sustancia(s) química(s) involucrada(s), y en la
interpretación que se hizo de esta información, el coordinador en el sitio
debería decidir las acciones a tomar de inmediato incluyendo aquellas destinadas
a evitar o limitar la exposición de los individuos. El coordinador también
debería tomar medidas para evitar la contaminación del personal de rescate si
existe la posibilidad de una exposición continua
(i) A este respecto, el coordinador en el sitio debe
determinar si existe un área contaminada a la cual sólo pueda entrar el personal
que tenga ropa protectora. Podría ser necesario que esta decisión se tome en
colaboración con un coordinador médico o higienista industrial, si lo hay.
(ii) También tendría que determinarse en una etapa inicial si
existe la necesidad de instalaciones de descontaminación en el lugar del
accidente o en hospitales y otros centros de tratamiento, y si existe el peligro
de que los que responden al accidente se contaminen por la exposición a las
víctimas del accidente.
27. El "triage" de las víctimas del accidente químico debería
llevarse a cabo según las reglas que suelen aplicarse a las situaciones de
emergencia.
(i) Es importante que el "triage" sea un proceso
continuo. Cada víctima debe ser reevaluada a intervalos regulares. Las
condiciones de las víctimas pueden cambiar, así como las de los recursos
disponibles.
(ii) Como regla general, los niños son más sensibles a las
sustancias tóxicas y por tanto, se les dará normalmente prioridad en la atención
médica.
28. Los hospitales y las demás instalaciones de tratamiento
deberían poner en funcionamiento sus planes de emergencia en cuanto se sepa que
existe la posibilidad de que lleguen pacientes.
29. Los hospitales, las demás instalaciones de tratamiento y los
centros de información toxicológica que puedan participar en la respuesta al
accidente químico deberían recibir información sobre la(s) sustancia(s)
química(s), el tipo de accidente (derrame, incendio, etc.) y el posible número
de víctimas, tan pronto como sea posible.
(i) Esta información debería utilizarse para hacer una
determinación inicial de los posibles efectos tóxicos así como de la terapéutica
o atención requerida.
(ii) Es deseable que los protocolos proporcionados por el centro
de información toxicológica se observen, especialmente si las víctimas del
accidente se llevan a varios hospitales o a otros centros de
tratamiento.
30. Si un hospital u otro centro de tratamiento se encuentra
dentro del área de un accidente químico, se deben cerrar (o aislar) de inmediato
las puertas, las ventanas y los sistemas de ventilación. Esta regla tiene que
formar parte de los planes de preparación para una
emergencia.
1.5 Tratamiento de los lesionados
31. En los accidentes químicos, existen cuatro vías principales de
exposición directa: inhalación, exposición ocular, contacto con la piel, e
ingestión. Ninguna de estas vías de exposición es mutuamente exclusiva.
32. El tratamiento de las personas expuestas a productos químicos
debería seguir principios ampliamente aceptados para el manejo de situaciones de
emergencia. Sin embargo, será necesario ajustar estos principios para que tomen
en consideración las condiciones especiales después de los accidentes químicos.
33. El propósito del tratamiento inicial que se da en el sitio
debe ser para brindar a los lesionados la atención que requieren para que puedan
estar en la mejor condición posible al ser transportados al hospital o a otro
lugar de tratamiento.
(i) Esto es especialmente importante cuando las
personas expuestas deben ser transportadas distancias considerables, o en
accidentes con víctimas masivas en donde puede tomar tiempo llevarlas a las
instalaciones de tratamiento.
(ii) Además de las medidas generales de primeros auxilios, puede
ser necesario empezar otro tratamiento en el sitio del accidente. Por esta
razón, habría que disponer ahí mismo de equipo y fármacos especiales, según sea
necesario.
34. El tratamiento de la intoxicación aguda se basa en cuatro
principios importantes que pueden ser utilizados en diversos grados, dependiendo
de las circunstancias de la exposición y de las características del agente
tóxico. Estos principios son:
(i) eliminación de la sustancia tóxica para evitar un
mayor daño local o la absorción corporal;
(ii) terapia sintomática y de apoyo;
(iii) terapia específica (con antídotos); e
(iv) intensificar la eliminación (del tóxico).
35. Las decisiones sobre la descontaminación de las personas
expuestas deberían basarse en el tipo y la gravedad de sus lesiones y en la
naturaleza de los contaminantes químicos.
(i) Si la descontaminación no interfiere con el
tratamiento esencial, ésta debería llevarse a cabo. Si no puede efectuarse, será
necesario envolver a la víctima para reducir la contaminación del resto del
personal o de los vehículos, y alertar al personal médico fuera del sitio acerca
de la contaminación potencial o de los procedimientos específicos de
descontaminación.
(ii) Antes de ingresar a un hospital o a otra instalación a un
paciente que estuvo expuesto a agentes químicos, debería llevarse a cabo la
descontaminación necesaria. De otra manera, la unidad de tratamiento podría
quedar inservible. Debería haber estaciones de descontaminación en cada hospital
o en las otras instalaciones en las que puedan admitirse pacientes expuestos a
productos químicos.
36. Puede ser necesario que después de la exposición a ciertas
sustancias, las personas relativamente no afectadas tengan que ser colocadas
bajo observación durante uno o más días. Se deberían hacer planes para crear
unidades adecuadas de observación, por ejemplo, en hoteles, escuelas,
etc.
1.6 Entrenamiento y capacitación
37. Las autoridades de salud pública y educación deberían
cerciorarse de que los profesionales médicas y paramédicos que participen en las
actividades de respuesta a emergencias estén bien entrenados y capacitados para
poder funcionar con eficacia bajo circunstancias estresantes.
(i) El entrenamiento de los profesionales médicos y
paramédicos debería incluir, por ejemplo, principios de toxicología médica y de
medicina de emergencia, incluyendo el uso de antídotos. Los profesionales de
salud en cuestión también deberían familiarizarse con: la cadena de mando
durante una emergencia química; la jerarquía y control intrahospitalarios; la
identificación de los pacientes descontaminados y no descontaminados; el uso del
"triage"; la reacción psicológica de las víctimas, de los que responden a la
emergencia y del público; y los métodos para diagnosticar y tratar a un gran
número de pacientes potenciales.
(ii) La capacitación y el entrenamiento del personal de respuesta
a emergencias debería incluir la interpretación de la información sobre salud de
la que probablemente se disponga en el lugar del accidente, incluyendo, por
ejemplo, los sistemas de identificación de peligro que se utilizan al
transportar sustancias.
(iii) Los profesionales de salud deberían contribuir también,
cuando sea apropiado, al entrenamiento de las personas fuera de este sector que
podrían participar en las actividades de respuesta a la emergencia, además de
entrenar al propio personal en sus responsabilidades y en la comprensión de las
responsabilidades de otros profesionales.
(iv) El entrenamiento de los profesionales del sector salud
debería repetirse periódicamente para mantener actualizado el conocimiento y
proporcionar información específica sobre condiciones y procedimientos
locales.
38. Los aspectos médicos en el sitio, así como los planes de
emergencia fuera de él, deberían ser sometidos a prueba bajo condiciones
simuladas. Las autoridades de salud pública deberían tomar parte en los
ejercicios regulares con otras autoridades pertinentes que participen en la
emergen cía, a fin de someter a prueba los planes de emergencia y entrenar al
personal médico para la respuesta.
(i) Deben llevarse a cabo, sin aviso, pruebas de los
planes globales, o de partes importantes de ellos, incluso bajo condiciones
adversas.
(ii) Hay que prestar atención a los elementos específicos de estos
planes como: la disponibilidad de equipo; la disponibilidad de la información
necesaria; la disponibilidad de comunicaciones y la coordinación de y entre las
diversas entidades involucradas.
(iii) Después de cada ejercicio, debe hacerse una evaluación y
crítica total y comunicar los resultados a todos los grupos interesados. Hay que
utilizar la retroalimentación en las sesiones de entrenamiento y los ejercicios
de simulación para revisar los planes de emergencia, cuando sea
apropiado.
39. El personal médico de emergencia debe estar familiarizado con
los tipos de lesiones que pueden ocurrir como resultado de la exposición a
sustancias peligrosas, incluyendo variaciones debidas a las vías de exposición
(y las posibles vías de exposición dependiendo de la naturaleza del accidente).
40. Los primeros en responder (personal de policía, bomberos y
ambulancias) deben estar entrenados y capacitados para tomar las medidas
adecuadas que reduzcan los efectos para la salud humana de un accidente químico.
(i) Este entrenamiento y capacitación debería
permitir, como mínimo, que los primeros en responder se familiaricen con: las
características de los diferentes tipos de accidentes químicos; las medidas de
protección, incluyendo el uso de prendas y equipo protectores; los riesgos y
procedimientos de contaminación e indicaciones para la descontaminación; las
medidas específicas de primeros auxilios; y los efectos psicológicos de los
principales accidentes químicos en los pacientes y el personal de emergencia.
(ii) A los primeros en responder se les debe proporcionar
información detallada sobre cómo deben trabajar en conjunto los diversos grupos
(incluyendo al personal médico), y sobre otros temas como identificación,
selección y tratamiento inicial de las víctimas del accidente.
(iii) El entrenamiento de los primeros en responder tiene que
repetirse a intervalos regulares.
(iv) Dado que es responsabilidad de la administración de servicios
de respuesta el asegurar que su personal esté totalmente entrenado, los miembros
de las profesiones de salud tienen que estar preparados para asesorar y ayudar
donde sea apropiado.
41. La industria debe proporcionar el entrenamiento inicial (así
como un seguimiento regular) de los trabajadores sobre cómo evitar y reaccionar
a los diferentes tipos de emergencias químicas. Los especialistas de la salud y
de seguridad ocupacional han de tener una función importante, donde estén
disponibles. Los integrantes del sector salud tienen que estar preparados para
proporcionar asesoría y ayuda sobre el método para incorporar la información de
salud al entrenamiento de seguridad de los
trabajadores.
1.7 Comunicación con el público
42. La planificación para casos de emergencia debe tomar en
consideración la necesidad de proporcionar regularmente al público información
exacta y apropiada, incluyendo la relacionada con la salud. Por ejemplo, el
público potencialmente afectado en caso de un accidente tiene que recibir
información sobre lo que debe hacer para proteger su salud, si hay un accidente
o una amenaza inminente de accidente.
43. La información que se dé al público potencialmente afectado
debe enfatizar la prevención de la exposición, o cualquier tipo de contacto
directo con productos químicos, permaneciendo en interiores con las ventanas y
los sistemas de ventilación cerrados, y bocoy nariz cubiertos con una toalla
húmeda. Los profesionales de la salud tienen que estar preparados para
contribuir a la difusión de información a la comunidad.
44. Sería necesario desarrollar una coordinación entre los
profesionales de la salud y los medios de comunicación a fin de asegurar que se
difunda la información de salud relacionada a los accidentes químicos, y que sea
exacta y consistente. Se debería consultar a las autoridades de la salud pública
cuando se hagan declaraciones a los medios de comunicación sobre los aspectos de
salud de los accidentes
químicos.
1.8 Investigación y seguimiento de un accidente
45. Todas las personas expuestas a las sustancias tóxicas durante
un accidente, ya sea que parezcan estar afectadas o no, deben ser registradas en
forma adecuada para permitir un seguimiento a corto y largo plazo. El inicio de
los síntomas puede retrasarse horas o días después de la exposición.
(i) Podría ser necesario buscar a las personas
expuestas de diversas maneras para su adecuada observación, y para aplicar un
tratamiento cuando sea preciso.
(ii) El seguimiento de las personas expuestas a los agentes
químicos es muy importante desde el punto de vista científico así como
terapéutico, puesto que se dispone de poca o ninguna información sobre los
efectos en la salud humana por exposición aguda de muchas
sustancias.
46. Durante las investigaciones de un accidente, las víctimas
deben ser entrevistadas tan pronto sea posible después del accidente.
47. Inmediatamente después, sería necesaria la presencia de un
psiquiatra o psicólogo para, entre otras cosas:
· proporcionar apoyo emocional a los integrantes
del cuerpo de rescate;
· colaborar estrechamente con los servicios de información;
· ayudar en la búsqueda de problemas de salud mental en los
grupos en riesgo; y
· ayudar al montaje de una red para el tratamiento de los
casos de síndrome por
estrés.
1.9 Investigación y desarrollo
48. Las autoridades de salud y la industria deberían fomentar la
investigación para mejorar el tratamiento de los efectos adversos para la salud
originados por los accidentes químicos. Esta podría incluir el desarrollo de
nuevos antídotos y de procedimientos de
descontaminación.
