 |  |  | Crónicas de Desastres - Terremotos en El Salvador, 2001, No. 11 (Pan American Health Organization (PAHO) / Organización Panamericana de la Salud (OPS) - WHO - OMS, 2002, 224 p.) |  |  | Capítulo 1: Contexto general y antecedentes | |  | (introduction...) | | | Medio ambiente | | | Aspectos políticos y económicos | | | Economía del país | | | Vulnerabilidad ante eventos naturales | | | Contexto sísmico | | | Investigaciones sismológicas en El Salvador6 | | | Organización del sector de la salud y del saneamiento ambiental7 | | | (introduction...) | | | Actividades de regulación sanitaria | | | Sistema de vigilancia epidemiológica y control de enfermedades | | | Los programas de salud mental | | | Servicios de saneamiento básico | | | Organización nacional para la prevención y mitigación de desastres | | | El Comité de Emergencia Nacional (COEN) | | | La Unidad Técnica de Desastres del MSPAS | | | El Cuerpo de Bomberos de El Salvador (CDBE) | | | La Policía Nacional Civil (PNC) |
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Crónicas de Desastres - Terremotos en El Salvador, 2001, No. 11 (Pan American Health Organization (PAHO) / Organización Panamericana de la Salud (OPS) - WHO - OMS, 2002, 224 p.)
Capítulo 1: Contexto general y antecedentes
El Salvador, conocido oficialmente como República de El
Salvador, con un área de 21.041 km2, es el país más pequeño de América Central.
Limita por el sur con el Océano Pacífico, por el oeste y noroeste con Guatemala
y al nordeste y este con Honduras. Se extiende 241 km desde el Golfo de Fonseca
hasta la frontera con Guatemala. A diferencia del resto de los países de América
Central, no limita con el mar Caribe.
Mapa político de El Salvador.
El país está dividido en 262 municipios, agrupados en 14
departamentos que conforman 3 zonas administrativas:
· Zona Occidental:
Santa Ana, Sonsonate y Ahuachapán.
· Zona Central; San Vicente,
Cuscatlán, La Paz, Cabañas, San Salvador, La Libertad y Chalatenango.
· Zona Oriental; La Unión, San
Miguel, Morazán y Usulután.
Las ciudades más importantes son: San Salvador (la capital), San
Miguel, Ahuachapán, Santa Ana y Sonsonate.
El idioma oficial es el español, aunque en el interior un gran
porcentaje de la población habla las lenguas ancestrales. La religión que se
profesa en El Salvador es principalmente la Católica Romana, pero con un rápido
crecimiento de los grupos evangélicos en todo el país.
La población hasta 1999 era de 6,2 millones de habitantes,
conformada por 90% de mestizos, 1% de indígenas y 9% de blancos descendientes
principalmente de españoles1. Es uno de los países con mayor densidad
de población del mundo y el más densamente poblado del continente americano, con
300 habitantes por kilómetro cuadrado.
1 Background Notes: El Salvador. [Página web en
línea www.state.gov/www/background_notes/elsal_0008_
bgn.html].
La guerra civil de los 80 ocasionó un brusco cambio de la
dinámica demográfica salvadoreña. Durante estos años aumentó la mortalidad
masculina y se incrementó la migración hacia el exterior y la separación de
parejas, lo que contribuyó a reducir el crecimiento poblacional. San Salvador,
la capital, contaba en 1999 con una población de, aproximadamente, 1,7 millones
de personas.
Se estima que el 50% de la población de El Salvador vive en las
zonas rurales. Tanto la población urbana como la rural están concentradas en las
llanuras costeras y en los valles formados entre las cordilleras
volcánicas.
Medio ambiente
Entre la costa del Pacífico y la frontera con Honduras, al
norte, se extienden cuatro regiones geográficas diferentes: una franja de
aproximadamente 19 Km de llanos costeros en el sur, interrumpidos por las
montañas de la cadena volcánica paralelas al Océano Pacífico; los valles y las
mesetas centrales; y al Norte una cadena montañosa denominada Sierra Madre.
Aunque dos picos de la cadena volcánica y algunas cimas de la Sierra Madre
sobrepasan los 2.000 m.s.n.m., la mayor parte de las tierras de El Salvador no
superan los 1.500 m.s.n.m.
Hay aproximadamente 360 ríos distribuidos en 10 regiones
hidrográficas. El río Lempa, la mayor fuente de energía hidroeléctrica, fluye
desde la parte noroeste del país hacia el sur, atravesando la zona de los
valles, la cadena volcánica y los llanos costeros hasta desembocar en el
Pacífico.
El clima es semitropical, con una clara separación entre la
temporada de lluvia, que se extiende desde finales de abril hasta mediados de
octubre, y la seca desde octubre hasta abril. Como El Salvador está ubicado
sobre el Pacífico, es decir, en el lado más seco del istmo Centroamericano, la
temporada de lluvias es más corta que en el resto de los países de América
Central.
Acarreo de leña para cocinar.
Municipio de Zaragoza, departamento de La Libertad. (Foto J. Jenkins)
En El Salvador existe poca variación de temperatura entre sus
diferentes regiones. La temperatura promedio de San Salvador, su capital, que
tiene una altura promedio de 762 m.s.n.m,. es de 23° C. En la región
costera la temperatura es un poco más alta.
Es un país con pocos bosques, debido a que se practicó la tala
intensiva para dar paso a las grandes siembras de café, algodón y otros
productos del campo que históricamente han sido las principales fuentes de
exportación de El Salvador. La cocina tradicional utiliza la leña como
combustible, lo que también incide en la tala
indiscriminada.
Aspectos políticos y económicos
El Salvador es una república democrática con tres poderes,
ejecutivo, legislativo y judicial. El ejecutivo lo encabeza el presidente de la
República quien es elegido por sufragio universal y con mayoría absoluta por un
período de 5 años. El poder legislativo lo ejerce la Asamblea Legislativa,
constituida por 84 miembros que también son elegidos por sufragio universal por
un período de 3 años. El sistema judicial es independiente y lo administra la
Corte Suprema. La actual Constitución entró en vigor el 20 de diciembre de 1983.
La última elección presidencial fue en 1999 y la ganó el
candidato del partido Alianza Republicana Nacionalista (ARENA). En la Asamblea
Legislativa aunque el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN)
ganó las elecciones, la coalición entre ARENA y el Partido Demócrata Cristiano
(PCN) garantizan la mayoría del bloque derechista.
Los aspectos más sobresalientes de los últimos años en el ámbito
político han sido los avances de la reforma y la modernización del Estado, el
progreso en la participación política y electoral y la finalización del período
de cumplimiento de los Acuerdos de Paz firmados en 1992 para dar por concluida
la guerra que se inició en los años
setenta.
Economía del país
Durante el siglo XX la economía del país se basó principalmente
en la exportación del café, por lo que estuvo sujeta a las fluctuaciones del
precio de este producto en el mercado internacional. Sin embargo, El Salvador ha
sido históricamente uno de los países más industrializados de Centroamérica.
Durante los años 60 - después del establecimiento del Mercado Común de América
Central, que facilitó el intercambio entre los países vecinos - se produjo un
aumento significativo en las actividades industriales. Pero, primero la guerra
con Honduras y luego la guerra civil, socavaron este desarrollo y se produjo una
gran inestabilidad, así como importantes daños en la infraestructura económica
del país.
En 1999 la industria manufacturera aportó el 22% del PTB. El
sector industrial pasó, desde 1993, de ser un sector orientado principalmente a
satisfacer el mercado doméstico a un desarrollo de la industria
“maquiladora” libre de impuestos para la exportación, lo que ha
contribuido de manera significativa a mejorar la economía del país.2
2 Ibid.
Los sectores productivos más importantes son:
· Industria: ropa,
textiles, zapatos, procesamiento de comidas y bebidas, productos químicos,
productos derivados del petróleo y electrónicos.
· Producción agropecuaria: café,
azúcar, algodón, maíz, frijoles, sorgo, ganadería (bovinos y porcinos) y
avicultura.
· No tiene reservas de petróleo
ni de carbón. La energía la obtiene a través de las presas hidroeléctricas en el
río Lempa. El Salvador fue el primer país en América Central que desarrolló la
energía geotérmica obtenida del vapor subterráneo de los volcanes.
· Exportaciones: textiles, café,
azúcar y camarones. Principales mercados: EUA (64%), Mercado Común de América
Central (25%) y Comunidad Europea
(4%).
Vulnerabilidad ante eventos naturales
En El Salvador, dada su situación geográfica y geológica, son
comunes los fenómenos sísmicos, volcánicos e hidrometeorológicos que causan
grandes pérdidas humanas y materiales. Los huracanes, poco frecuentes, junto con
las tormentas tropicales suelen desencadenar intensas lluvias, sobre todo desde
julio a octubre, que en ocasiones rebasan la capacidad de absorción de suelos y
laderas, principalmente en las cuencas hidrográficas de las vertientes del
Pacífico. Los desbordes de los ríos Lempa y Grande de San Miguel son una amenaza
permanente para las poblaciones ribereñas. La deforestación, las técnicas
inapropiadas de uso del suelo y el manejo desordenado de las cuencas
hidrográficas contribuyen a la degradación ambiental en esas zonas.
Todos los años, durante el período lluvioso, se producen
inundaciones, deslizamientos de tierra y derrumbes en todo el país, que afectan
principalmente a los colectivos sociales con menores recursos. Esto se traduce
en pérdidas drásticas en la mayoría de los sectores económicos, productivos y
sociales, así como en la infraestructura vial, cultivos y viviendas rurales. Un
ejemplo de estas catástrofes son las inundaciones causadas por el paso del
huracán Mitch el 31 de octubre de 1998, que generó fuertes vientos e intensas
lluvias que duraron hasta el 3 de noviembre. El Comité de Emergencia Nacional
(COEN) declaró 240 fallecidos y más de 10.000 personas damnificadas.3
El sector económico más afectado por las inundaciones fue el agropecuario. Hubo
pérdidas significativas en las cosechas de granos en general y de café en
particular. La producción de azúcar de caña fue severamente afectada y se
perdieron numerosas cabezas de ganado.
3 Organización Panamericana de la Salud
(OPS/OMS). Huracanes Georges y Mitch. Serie Crónicas de desastre,
Washington, D.C.1999.
El Salvador ha sufrido también las consecuencias de sequías
desastrosas que han generado situaciones de hambruna.
La erupción de sus volcanes ha sepultado grandes zonas a lo
largo de la historia. La última erupción del volcán Boquerón ocurrió en 1917.
Los sismos han dañado o destruido en repetidas oportunidades la ciudad de San
Salvador y otras regiones del país; el último sismo de grandes dimensiones que
afectó a San Salvador se produjo en 1986.
Los sismos de enero y febrero de 2001 afectaron al país en el
momento que comenzaba a recuperarse de los estragos de la guerra, que duró
aproximadamente 12 años, y de los efectos del huracán Mitch. En las afueras de
la ciudad de Santa Tecla, en el complejo residencial Las Colinas, el crecimiento
de la población - debido al desarrollo de la región y a la falta de controles
urbanísticos y de una cultura del desastre - hicieron que este conjunto de
residencias de la clase media se ubicara en zonas con una alta amenaza de
deslizamientos y
aludes.
Contexto sísmico
El Salvador se encuentra en una región de intensa actividad
sísmica, generada por el proceso de subducción de la placa de Cocos bajo la del
Caribe y por la activación de las fallas geológicas, tanto locales como de los
países vecinos Guatemala y Honduras.
Existen datos acerca de los sismos que han afectado a El
Salvador desde el 23 de mayo de 1576, cuando un sismo ocasionó la destrucción de
la capital. Otros sismos importantes sucedieron el 30 de septiembre de 1659 y el
16 de abril de 1854. Durante el siglo XX, se produjeron numerosos sismos, cuatro
de ellos con magnitud igual o superior a Mw=7,04. Es evidente, por
tanto, que El Salvador se encuentra en una región con un alto índice de
actividad sísmica que forma parte integral de su historia.
4 Mora, Sergio. 2001. Nota técnica: El
Salvador, la crisis sísmica de enero y febrero de 2001, BID-COF/CDRCHA,
República Dominicana.
Las principales fuentes generadoras de sismos en el territorio
nacional son5:
1. La cadena volcánica que recorre el país
paralelamente a la costa del Pacífico y forma parte del cinturón de fuego del
Pacífico.
2. Un sistema de fallas geológicas con dirección predominante
noroestesureste dentro del territorio salvadoreño.
3. El proceso de subducción entre las placas de Cocos y del
Caribe, cuyo movimiento relativo origina sismos cercanos a las costas
salvadoreñas.
4. Un sistema de fallas geológicas en Guatemala que definen la
frontera entre la placa de Norteamérica y la placa del Caribe.
5. Un sistema de fallas geológicas con dirección Norte-Sur,
ubicadas en la depresión de Honduras.
5 Basado en la información
contenida en Cronología de sismos destructivos en El Salvador,
2001.
Los sismos locales generados por las fuentes 1 y 2, que
generalmente ocurren a menos de 30 km de profundidad, han sido los que han
causado mayor destrucción en El Salvador. Entre los más destructivos se pueden
mencionar: el de Jucuapa-Chinameca del 6 de mayo de 1951; el de San Salvador del
3 de mayo de 1965 y el de San Salvador del 10 de octubre de 1986. De los sismos
regionales generados por las fuentes 3, 4 y 5, el del 19 de Junio de 1982, con
epicentro en el Océano Pacífico, fue el que ocasionó peores consecuencias para
país.
En el anexo1: Cronología de los sismos que han afectado a El
Salvador a partir de 1576, se presenta una tabla con la descripción de los
sismos que han producido daños en El Salvador y que fueron registrados desde la
llegada de los
españoles.
Investigaciones sismológicas en El Salvador6
6 Ibid.
La intensa actividad sísmica que presenta El Salvador ha
requerido que se llevase a cabo una constante vigilancia con el propósito de
interpretar el mecanismo de generación de dicha actividad y así poder mitigar
los efectos por ella causados.
El Centro de Investigaciones Geotécnicas es una unidad
secundaria del Ministerio de Obras Públicas (MOP) que proporciona apoyo técnico
a las instituciones públicas y privadas en las áreas de mecánica de suelos y
pavimentos, geología, materiales de construcción y sismología.
En El Salvador se cuenta con información sísmica analógica desde
1952. En 1957 y 1961 comenzaron a funcionar las estaciones sismológicas de
Santiago de María, en el departamento de Usulután, y la de Ahuachapán. En 1962
comenzó a funcionar la estación de La Palma, Chalatenango, perteneciente a la
Red mundial de sismógrafos estándar (World Wide Standardized Seismographs
Network, WWSSN). En 1983 se estableció la Red nacional de telemetría sísmica
dependiente del Centro de Investigaciones Geotécnicas (CIG) y en 1991 se contaba
con veintidós estaciones telemétricas.
En 1991 existían ya 50 acelerógrafos instalados, lo que
convirtió en aquel momento a El Salvador en uno de los países con mayor cantidad
de equipo acelerográfico por kilómetro cuadrado. A finales de 1993 se
construyeron cinco pozos a cielo abierto para investigar el fenómeno de
amplificación del movimiento del suelo en el área metropolitana de San Salvador.
En 2001 el CIG contaba además con tres sismógrafos portátiles. Cuando ocurrieron
los sismos se encontraban operativos: la estación de registro en el lugar,
ubicada en el Observatorio Sismológico Nacional (OBS) y equipada desde 1930 con
dos sismógrafos; quince estaciones telemétricas ubicadas en el interior del
país; y una estación portátil permanente en el CIG. Las estaciones de registro
situadas en Ahuachapán, La Palma y Santiago de María dejaron de operar debido a
su alto costo de mantenimiento y a la adquisición de nuevo y más moderno
instrumental
sismológico.
Organización del sector de la salud y del saneamiento ambiental7
7 Organización Panamericana de la Salud
(OPS/OMS). . Serie Crónicas de desastre, Washington, D.C. 1999.
Hasta enero de 2001 el sector público de la salud estaba formado
por la seguridad social, los servicios del Ministerio de Salud Pública y
Asistencia Social (MSPAS) y otros servicios de salud sectoriales. Cuando se
produjo el primer sismo, el MSPAS contaba con una red nacional de 427 servicios,
de los que 16 eran hospitales, 14 centros de salud, 313 unidades de salud, 32
puestos de salud, 11 puestos comunitarios, 8 dispensarios y 33 centros rurales
de nutrición.
El MSPAS es el ente rector del sector de la salud y tiene
asignado el 80% del total de los habitantes del país, aunque cuando ocurrió el
sismo del 13 de enero la cobertura era menor a la asignada.
Tienen también carácter público los servicios médicos de la
Asociación Nacional de Telecomunicaciones (ANTEL), la Compañía de Alumbrado
Eléctrico (CEL), Bienestar Magisterial - que sirve a los maestros - y Sanidad
Militar. Cuando se produjo el primer sismo estas instituciones cubrían a los
trabajadores o afiliados correspondientes y a sus familiares y en conjunto
proporcionaban servicios de salud al 2,3 % de la población. Los servicios
sanitarios de CEL y Bienestar Magisterial operaban como un bloque mixto con
financiación pública y provisión de servicios por parte de entidades privadas.
La seguridad social, organizada en el Instituto Salvadoreño del
Seguro Social (ISSS), proporcionaba cobertura a los trabajadores de empresas
privadas y empleados del Estado con sus beneficiarios respectivos, alcanzando
una cobertura del 17% de la población. El ISSS contaba hasta diciembre de 2000
con 10 hospitales, 35 unidades médicas y 24 clínicas comunales.
El ISSS prestaba atención eminentemente curativa a cargo de
profesionales universitarios (médicos, odontólogos y otros) en función de la
demanda de sus derechohabientes.
El sistema privado contaba con hospitales y clínicas del segundo
y tercer nivel asistencial, concentradas en los tres principales departamentos
de la República.
En la capital se hallaba el 60% del total de médicos, enfermeras
y odontólogos. El 70% de los médicos especialistas están ubicados en
establecimientos del segundo nivel de atención, tales como hospitales y centros
de salud del sistema público, del ISSS y del sector privado. El resto trabaja,
contratados por horas, en los establecimientos del primer nivel de atención.
El Plan Global de Desarrollo para el quinquenio 1994-1999
planteó una profunda reorganización y modernización del sector público, en el
contexto del Programa de Modernización Pública del Gobierno. En sanidad, la
política general definida por las autoridades ministeriales es “mejorar el
nivel de salud de la población salvadoreña mediante la modernización del sector
y el desarrollo de programas interinstitucionales, tendentes a la atención
integral de salud de las personas y la disminución de los riesgos y daños al
medio ambiente”. En este contexto se han establecido como principales
componentes estratégicos los siguientes:
· Reorganización y
reestructuración de las instituciones del sector, con el fin de transformar la
organización burocrática en una organización que genere innovación y valor
agregado.
· Descentralización de los
sistemas programáticos y administrativos de salud, mediante la transferencia de
las funciones de planificación, administración, obtención y asignación de
recursos para la provisión de servicios de salud desde el nivel central hacia
las otras instancias públicas o privadas, con objeto de adecuar las estructuras
organizativas a las nuevas responsabilidades.
En enero de 2001 se habían descentralizado las actividades en
cada hospital y departamento, lo cual permitía que los jefes y encargados de
recursos humanos tuvieran participación en la toma de decisiones, planes de
trabajo y administración de los recursos bajo su
jurisdicción.
Actividades de regulación sanitaria
La regulación del uso de medicamentos es responsabilidad del
Consejo Superior de Salud Pública. Los mecanismos de regulación y control de la
importación de medicamentos están basados en el Código de Salud y en el
Reglamento de Especialidades Farmacéuticas.
El MSPAS es el ente que coordina las actividades de vigilancia
de los alimentos procesados, con el apoyo de la Dirección de Protección al
Consumidor dependiente del Ministerio de Economía y de las universidades, que
mediante investigaciones para tesis estudian aditivos y contaminantes químicos o
biológicos.
El proceso de regulación y control de calidad de los alimentos
lo asume el mismo sector productivo, a través de sus laboratorios propios y con
el apoyo de otros como los de la Fundación Salvadoreña de Desarrollo Económico y
Social (FUSADES) y las universidades. El MSPAS es el ente que vela por el
cumplimiento de las normas
técnicas.
Sistema de vigilancia epidemiológica y control de enfermedades
También en enero de 2001 en El Salvador estaba establecido y
mecanizado el Sistema de Vigilancia Epidemiológica en las 18 zonas
departamentales de salud. Se habían incorporado a la red de notificación los
centros penales, ONGs, el ISSS y los hospitales privados. Asimismo, se habían
capacitado a los estadísticos de las zonas y departamentos sobre los programas
de computación utilizados para la vigilancia epidemiológica. El personal de la
Unidad de Epidemiología estaba preparado para instalar en el MSPAS la sala de
situación8 epidemiológica ante una emergencia producida por un sismo
y se contaba tanto con el material como con el equipamiento adecuado.
8 La sala de situación es un espacio
físico y virtual donde un equipo de especialistas analiza la información de
diferentes fuentes para determinar el estado en que se halla la categoría del
problema que se está estudiando durante la emergencia. La información se
complementa con gráficos para documentar las acciones que se desarrollan en el
ámbito
nacional.
Los programas de salud mental
Previamente al sismo del 13 de enero, el único lugar donde se
brindaba un servicio de atención psiquiátrica en el país era el Hospital
Nacional General y de Psiquiatría en San Salvador, donde se concentraba el 98%
de los recursos humanos para la atención de la población. Sólo este hospital
tenía autorización para el uso de psicofármacos.
Cuando ocurrió el sismo, el sistema sanitario de la República
carecía de una respuesta para la atención de la salud mental en situaciones
posteriores a un desastre. Sin embargo, debido a las experiencias de violencia
vividas por la población durante las dos últimas décadas del siglo XX, se había
detectado la necesidad de introducir en los programas nacionales de salud el
componente salud mental. Desde el mes de julio de 2000 el Ministerio de Salud
Pública y Asistencia Social (MSPAS), con el apoyo de la OPS/OMS, había comenzado
a elaborar un plan para configurar grupos locales de trabajo dedicados a la
promoción, prevención, atención y rehabilitación de la salud mental de la
población y, asimismo se creó el Consejo de Salud Mental. De esta forma,
cualquier persona que precise atención psicológica la podría recibir en su
unidad de salud u hospital más cercano, de la misma manera que ocurre cuando
presenta otros problemas de
salud.
Servicios de saneamiento básico
El abastecimiento de agua potable y la disposición de las aguas
residuales y las excretas son problemas significativos que debe afrontar el
Estado.
Los servicios de agua potable y saneamiento los prestaba cada
municipalidad hasta 1961, cuando se creó la Administración Nacional de
Acueductos y Alcantarillados, ANDA, a la que se transfirieron la mayoría de los
sistemas de abastecimiento de agua y alcantarillado de las poblaciones del país.
El objetivo establecido en la Ley de creación de ANDA es “proveer y ayudar
a proveer a los habitantes de acueductos y alcantarillados mediante la
planificación, financiación, ejecución, operación, mantenimiento, administración
y explotación de las obras necesarias o convenientes.”9 Dentro
de sus funciones estaban: la prestación de servicios, fijar las políticas, el
establecimiento y aplicación de las normas y realizar y promover su
planeamiento, financiación y desarrollo.
9 Artículo 2 de la Ley de ANDA, en
Argüello, Roberto. El Salvador: Evaluación global de los servicios de agua y
saneamiento. Informe analítico. OPS/OMS-UNICEF. San Salvador, El Salvador.
2000.
A mediados de los sesenta ANDA firmó un convenio con el MSPAS,
en el que le delegó la prestación del servicio de agua potable y saneamiento en
las áreas rurales de todo el país. Por este motivo, dicho organismo creó una
serie de dependencias, entre ellas el Departamento de Acueductos Rurales.
En 1995 el Plan Nacional de Saneamiento Básico Rural (PLANSABAR)
del MSPAS, encargado de suministrar agua potable a las áreas rurales,
desapareció y se trasladaron algunos acueductos a la ANDA y otros quedaron en
poder de las comunidades, de las alcaldías municipales y de algunas ONGs locales
e internacionales.
La principal fuente de abastecimiento de agua para la población
proviene de la explotación de aguas subterráneas. En el año 2000, el 69,1% del
agua abastecida por ANDA en el área metropolitana de El Salvador provenía de
pozos; antes de 1992 el 100% provenía de fuentes subterráneas. Muy pocos de los
pequeños sistemas administrados por las municipalidades usan agua de pozos, ya
que la mayoría se abastecen de manantiales. Igualmente, la mayoría de los
sistemas rurales construidos por las ONGs se abastecen también de
pozos.10
10 Argüello, Roberto. El Salvador:
Evaluación global de los servicios de agua y saneamiento. Informe analítico.
OPS/OMS-UNICEF. San Salvador, El Salvador. 2000.
En el momento en que ocurrieron los sismos existían grandes
deficiencias y marcadas desigualdades entre áreas urbanas y rurales. De acuerdo
con el informe de la CEPAL,11 antes de que ocurriera el sismo del 13
de enero el sector de agua potable y saneamiento contaba con una cobertura de
suministro de agua potable del 86.8% de la población urbana (2,951,565
habitantes) y el 25.3% para las zonas rurales (830,130 habitantes). En cuanto a
los servicios de saneamiento, la cobertura era del 85.9% (2,727,160 habitantes)
en las áreas urbanas y del 50.3% (1,650,416 habitantes) en las
rurales.12 13
11 Comisión Económica para América Latina
y el Caribe (CEPAL). El terremoto del 13 de enero de 2001 en El Salvador.
Impacto socioeconómico y ambiental. Sede subregional de la CEPAL. México,
D.F. 2001.
12 Administración Nacional de Acueductos y
Alcantarillado (ANDA). Boletín estadístico N°21. Dirección de
Planificación. San Salvador. El Salvador. 1999.
13 Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS)
-UNICEF. Evaluación global de los servicios de agua potable y saneamiento.
[informe], OPS/OMS en El Salvador, San Salvador. 2000.
En 1996 se firmó un convenio de cooperación entre el Gobierno de
Suiza y el MSPAS para llevar a cabo un proyecto de control y estudio de la
calidad de las aguas, y en 1997 se firmó un convenio de cooperación técnica
entre la Secretaría Ejecutiva del Medio Ambiente y el MSPAS, mediante el cual el
Departamento de Saneamiento Ambiental del MSPAS asumió la responsabilidad de la
Unidad Ambiental y la participación en el Sistema de Evaluación de Impacto
Ambiental y en el Sistema Nacional de Información Ambiental.
En enero de 2001 el MSPAS había puesto en práctica programas
integrales de salud en áreas rurales. El Programa Escuela Saludable incluía un
área prioritaria de saneamiento básico referente a la instalación de estructuras
sanitarias como letrinas, bombas manuales y sistemas de potabilización. El
Programa de Salud en la Comunidad dio cobertura de agua y saneamiento a las
comunidades aledañas a las escuelas beneficiadas con el Programa Escuela
Saludable.
Los servicios regulares de recolección de basura son
responsabilidad de las municipalidades, bajo la coordinación del Consejo de
Municipalidades de la República de El Salvador (COMURES).
También en esa fecha, enero de 2001, se estaba ejecutando - en
el marco del convenio entre el Gobierno de El Salvador y el BID - el Programa de
Areas Críticas orientado hacia los componentes de desechos sólidos,
contaminación atmosférica y contaminación de los recursos
hídricos.
Organización nacional para la prevención y mitigación de desastres
El Comité de Emergencia Nacional (COEN)
Es el organismo nacional, dependiente del Ministerio del
Interior, responsable de las acciones relacionadas con las emergencias y los
desastres en El Salvador. Su compromiso es coordinar en todo el territorio
nacional las actividades de las instituciones estatales, autoridades locales,
entidades autónomas, instituciones de socorro y de servicios y de las
organizaciones no gubernamentales que forman el Sistema Nacional de Emergencia
(SISNAE) durante las diferentes fases del ciclo de los desastres (antes, durante
y después). Cuando ocurre un desastre, su misión es dirigir las acciones de
atención de la emergencia en coordinación con las instituciones del SISNAE, con
el fin de optimizar los recursos dispuestos para asistir a los afectados y
garantizar una inmediata y eficaz respuesta a las necesidades derivadas. El COEN
está conformado por los Comités de Emergencia Municipal (COEM).
Estructura del Sistema Nacional de
Emergencia
(SISNAE)
La Unidad Técnica de Desastres del MSPAS
Fue creada en 1994, por resolución ministerial No. 501, para
coordinar en todo el territorio nacional las acciones de prevención,
preparación, mitigación, respuesta y rehabilitación del sector de la salud
durante las diferentes fases del ciclo de los desastres (antes, durante y
después). Ha ocupado diferentes posiciones dentro del esquema organizativo del
MSPAS y después del sismo del 13 de enero pasó a depender directamente de la
Dirección de Regulación. El director de la Unidad Técnica de Desastres pertenece
al SISNAE y tan pronto ocurre un desastre debe ponerse a la disposición del COEN
para establecer acciones de atención sanitaria coordinadas con el resto de las
instituciones miembros del SISNAE, con el fin de proporcionar una respuesta
rápida y efectiva a la población afectada por emergencias y desastres a través
de la activación de planes de emergencia ejecutados por el personal sanitario.
El Director de la Unidad de Salud del MSPAS de cada alcaldía
pertenece al Comité de Emergencia Municipal (COEM), que es la estructura
organizativa de coordinación municipal del
COEN.
El Cuerpo de Bomberos de El Salvador (CDBE)
El Cuerpo de Bomberos de El Salvador es una institución de
servicio público que tiene a su cargo las labores de prevención, control,
extinción de incendios de todo tipo, así como las actividades de evacuación y
rescate, protección a las personas y sus bienes, cooperación y auxilio en caso
de desastre, así como otras actividades afines a su servicio.
La Ley de Bomberos de El Salvador entró en vigencia por decreto
número 289, de fecha 7 de abril de 1995, pese a haber sido aprobada el 12 de
febrero de 1883. Dependía anteriormente del Ministerio de la Defensa y
actualmente del Ministerio del
Interior.
La Policía Nacional Civil (PNC)
Fue creada después de terminarse la guerra civil como parte de
los Acuerdos de Paz. En 1993 se comisionaron los primeros oficiales y en 1994 se
encontraba repartida por todo el país. Depende del Ministerio de Seguridad
Pública. Además de sus funciones de control del crimen común, la PNC forma parte
del
SISNAE.
