IV. Análisis de vulnerabilidad
A continuación se presenta un enfoque sistemático para identificar
los componentes críticos y los componentes vulnerables de un sistema
característico en un desastre específico.
Las etapas de un análisis de vulnerabilidad son:
· Seleccionar un desastre potencial y asignarle
características.
· Identificar componentes físicos y servicios
auxiliares del sistema.
· Determinar los efectos del desastre sobre el
sistema.
· Estimar la demanda de servicios.
· Determinar la
capacidad del sistema para satisfacer la demanda.
· Determinar los
componentes críticos y vulnerables.
· Ampliar otros tipos de
desastre.
· Consolidar la información en una evaluación
final.
El primer paso consiste en revisar todos los tipos de desastre a
los cuales la zona es propensa y luego seleccionar características de un posible
desastre, con que frecuencia y su magnitud probable.
El primer paso consiste en revisar
todos los tipos de desastre a los cuales la zona es propensa.
El segundo paso consiste en identificar y describir todos los
componentes del sistema. Estos incluyen los elementos físicos, como las fuentes
de agua, plantas de tratamiento, tuberías y estaciones de bombeo. El propósito
de dividir el sistema en componentes es el de identificar aquellos que son más
vulnerables al impacto de los desastres en las próximas etapas.
Los servicios de apoyo incluyen la provisión de energía eléctrica,
instalaciones de comunicaciones y transporte, y la disponibilidad de personal y
equipo. Por supuesto, el sistema de apoyo administrativo influye mucho sobre su
vulnerabilidad. análisis debería también especificar las dificultades con las
que tropiezan los componentes en circunstancias normales. Esta información es
valiosa para prever problemas en situaciones de desastre.
Después de seleccionar un desastre en la primera etapa y de
identificar sus componentes en la segunda, en la tercera se determinan los
efectos del desastre elegido sobre estos diferentes componentes.
El resultado más obvio de un desastre es el daño físico a las
estructuras. Es muy probable que las tuberías, por ejemplo, sean afectadas por
lluvias intensas, por un huracán, o por deslizamiento de tierras a continuación
de un terremoto.
La contaminación está estrechamente relacionada con el daño
estructural. La contaminación puede ser resultado del daño a las estructuras,
pero las tuberías rajadas, los alcantarillados tapados o las inundaciones de
agua contaminada también puede crear serios riesgos para la salud.
Otro de los efectos serios y comunes en los desastres más graves
es la interrupción del servicio de electricidad, interfiriendo con las
operaciones de bombeo y de tratamiento del agua. En virtud de accidentes o por
razones personales, no todo el personal puede estar presente inmediatamente
después de que el desastre ocurra y la organización puede quedar escasa de
personal.
Las comunicaciones son cruciales para que las medidas de socorro
sean eficientes. Las líneas telefónicas probablemente sufrirán daños o estarán
sobrecargadas después de un desastre.
Las vías de transporte deben estar abiertas a fin de llegar a los
diferentes componentes del sistema. Las rotas bloqueadas y la escasez de
vehículos que emplean gasolina pueden dificultar tremendamente las medidas de
respuesta.
Otro problema que aparece con frecuencia después de los desastres
es el de la escasez de suministros y de equipos necesarios para realizar una
gran diversidad de operaciones de emergencia.
Finalmente, es importante mencionar el aumento del riesgo de
incendio. Los incendios ocurren frecuentemente después de varios tipos de
desastres, especialmente de los terremotos. Al mismo tiempo, la disponibilidad
de agua es seriamente limitada. En síntesis, los principales efectos de los
desastres en los servicios de agua y alcantarillado son: daño estructural,
contaminación, cortes de corriente eléctrica, escasez de personal, interrupción
de las comunicaciones, problemas de transporte, falta de equipo adecuado y de
suministros, y el aumento del riesgo de incendios.
El cuarto paso en el análisis de vulnerabilidad consiste en
estimar la demanda de servicios. El consumo de agua puede ser particularmente
alto después de un desastre, debido a las pérdidas y al uso del agua para
combatir los incendios. El consumo puede disminuir considerablemente poco
después, porque durante esta fase el objetivo del proveedor es el de satisfacer
solo las necesidades básicas de la población, esto es, agua para beber,
preparación de alimentos e higiene básica. Para sobrevivir en los climas
tropicales, las necesidades corporales pueden exceder los ocho litros diarios;
para beber y para necesidades básicas entre 20 a 60 litros por día deben ser
suficientes.
Por medio de la comparación de la demanda estimada con los efectos
del desastre en los componentes, es posible determinar si las necesidades pueden
satisfacerse y en que medida.
La quinta etapa del análisis de vulnerabilidad, la de determinar
la capacidad del sistema, puede hacerse en la oficina, mientras que la mayor
parte de las etapas anteriores requerirán trasladarse al lugar de los hechos.
El sexto paso es determinar los componentes críticos y vulnerables
del desastre elegido. Los componentes críticos son aquellos elementos cuya
interrupción afecta en mayor medida al sistema total. Los componentes
vulnerables son los elementos con mayor probabilidad de dañarse.
Una estación de bombeo, por el contrario, es un eslabón vital en
el abastecimiento de agua de una gran ciudad. Dado que no está equipada con
fuerza motriz de emergencia, es un componente tanto crítico como vulnerable del
sistema total.
Al finalizar el análisis de vulnerabilidad para el desastre
elegido, el proceso puede repetirse con otros tipos de desastre a los cuales el
área es propensa. Finalmente, toda la información se combina dentro de una
evaluación final.
Este enfoque por etapas de un análisis de vulnerabilidad, según
descrito, es generalmente aplicable. Sin embargo, los analistas deben elaborar y
adaptar la metodología según las necesidades de cada sistema y de cada desastre
específico.
Varios métodos pueden utilizarse para determinar el factor de
confiabilidad (CE). Un método define este factor el resultado de la capacidad
real de producción del componente (CP) después del hipotético desastre, dividido
por la capacidad necesaria (CN). La figura 3 ilustra la aplicación de este
método, usando la capacidad restante. En el primer ejemplo, el factor de
confiabilidad de las unidades paralelas es del 75%. En el segundo ejemplo, con
las unidades en serie, la confiabilidad es igual a cero, dado que no puede
producirse agua.
Figura 3. CE = fracción de la
capacidad restante.
Otro método define la confiabilidad como el tiempo necesario para
restaurar al componente cuando el desastre lo dañe, o CE = tiempo de
rehabilitación. Si se enfoca el problema desde más de un ángulo se aumenta el
valor del análisis.
En la figura 4 se muestra como se usa el tiempo de rehabilitación
para determinar el factor de confiabilidad. En el primer caso, donde las
unidades de tratamiento han resultado dañadas, el tiempo de rehabilitación y
consecuentemente la vulnerabilidad es mayor que en el segundo caso en donde una
sola válvula ha sido afectada. Ambos métodos, el que utiliza la capacidad
restante y el que utiliza el tiempo de rehabilitación, son complementarios.
Figura 4. CE = tiempo de
rehabilitación.
La evaluación de la vulnerabilidad se basará en información de
desastres anteriores, tanto nacionales como en el extranjero. Dado que esta
información. es, a menudo, escasa, un juicio técnico sólido y sentido común son
también factores decisivos en el análisis. Es importante reconocer que la
vulnerabilidad de un sistema depende no solo de la vulnerabilidad de sus
componentes sino también de la interrelación entre esos componentes y el número
de unidades.
Una hoja de trabajo que contenga un análisis de vulnerabilidad e s
un instrumento útil para llevar a cabo este análisis. En el cuadro 1 se presenta
parte de una hoja de trabajo, usando la primera definición del factor de
confiabilidad.
CUADRO 1. HOJA DE TRABAJO PARA ANALISIS DE VULNERABILIDAD.
PRIMER EJEMPLO.
CE = tasa de producción después del desastre/capacidad necesaria.
La primera columna detalla los componentes, la segunda el impacto estimado del
desastre, la cuarta el factor de confiabilidad. Cuanto menor sea este factor,
más alta será la vulnerabilidad de los componentes.
El cuadro 2 es un ejemplo de una parte de la hoja de trabajo que
contiene un análisis de vulnerabilidad para un sistema de distribución de agua,
utilizando la segunda definición de confiabilidad (CE = tiempo de
rehabilitación).
El componente más critico de este sistema es el A (13 días). La
vulnerabilidad del sistema es 15 días. El componente cuya reparación tome más
tiempo, define la parte más vulnerable.
Cuando una zona es propensa a varios tipos de desastre, la
confiabilidad de los componentes debe ser evaluado para cada desastre. Ello se
muestra en las columnas 2 a 6 del cuadro 3. La séptima columna muestra la
vulnerabilidad promedio para todos los tipos posibles de desastres, ordenando en
forma general a los componentes según su grado de vulnerabilidad.
Esta metodología de análisis de vulnerabilidad se aplica no solo a
los desastres naturales, sino también a los accidentes y a otras emergencias que
puedan ocurrir durante las operaciones diarias, tales como incidentes con el
cloro.
