Reseña de publicaciones
Las reseñas que figuran en esta sección se preparan a partir de
ejemplares de las obras, facilitados por el editor a la redacción del Boletín
para la oportuna critica. Salvo indicación al contrario, ninguna de las obras es
obtenible de la OPS. El editor y el precio de venta (cuando de él se dispone) se
incluyen al final de las reseñas para los lectores interesados en adquirir estas
publicaciones.
The Emergency Public Relations Manual, A.B. Bernstein, PASE
Inc., 94 págs. (Inglés)
Una breve guía de relaciones públicas que contiene formularios de
muestra para ayudar a planificar y poner en marcha sistemas de información en
casos de urgencia. Preparado por consultores de industrias de seguridad y
organismos de orden público, el manual está destinado principalmente al sector
privado, en el que las industrias pueden tener que asumir la responsabilidad por
urgencias tecnológicas o de otra índole. Análisis detallado de distintas clases
de auditorio, vulnerabilidad de las relaciones públicas, métodos para preparar y
difundir comunicados de prensa y otra información, protocolo apropiado, rumores
contrarios y forma de tratar con los medios de información pública.
-US$75,00. PASE Inc., 90 Carroll Place, New Brunswick, New Jersey
08901.
Recovery, Change and Development: A Longitudinal Study of the
1976 Guatemalan Earthquake, 3 vols. (Inglés)
Monografía en tres volúmenes sobre un estudio de cinco años de
duración de las repercusiones sociales del proceso de reconstrucción posterior
al terremoto ocurrido en Guatemala en 1976.
Los datos se obtuvieron mediante entrevistas con jefes de familia
y dirigentes seleccionados al azar en comunidades muy afectadas por el terremoto
(grupo experimental) y en otras que no sufrieron ningún daño (grupo testigo).
Las comunidades se dividieron por grupos étnicos (ladinos e indios), forma de
administración y localización (cabeceras de departamento, municipalidades y
aldeas). Se seleccionaron cuatro asentamientos urbanos en la Ciudad de
Guatemala.
En los capítulos 3 y 4 se presenta un recuento detallado de las
medidas ideadas por el gobierno y por el comité de reconstrucción y su relación
con las organizaciones no gubernamentales y las comunidades locales. En el
capítulo 5, el investigador principal, Profesor F. Bates, presenta un análisis
sociológico del sistema social y las repercusiones de los desastres en el mismo.
Los dos últimos capítulos del primer volumen contienen la interpretación inicial
de los datos de una encuesta sobre el debatido asunto de la distribución de
alimentos en casos de urgencia, su conveniencia (capítulo 6) y sus efectos en
los precios y la producción de alimentos (capítulo 7).
El capítulo 6 es de particular interés para el sector salud. Los
autores presentan claramente el asunto de los alimentos: "los críticos de los
programas internacionales de alimentos en casos de urgencia no creían que
hubiera una escasez real de alimentos en Guatemala después del terremoto; por el
contrario, consideraban que había suficientes alimentos en alguna parte del país
para alimentar a las víctimas del desastre. Si en realidad hubo algún problema,
duró muy poco y fue ocasionado principalmente por el sistema de distribución".
Lamentablemente, los datos y la interpretación que les han dado
los autores no sirven para refutar las críticas porque no permiten comprobar la
escasez de alimentos a nivel nacional. El hecho de que el 77% de los jefes de
familia entrevistados en las comunidades más afectadas por el terremoto hubieran
afirmado que después del mismo hubo escasez de alimentos en su hogar no permite
determinar si el terremoto afectó mucho la disponibilidad de alimentos en
Guatemala y si se justifica, por ende, un programa internacional de alimentos.
Las estadísticas citadas por los autores que indican que en 1976
el maíz donado por los EE.UU. representó solo 0,2% de la producción total de ese
grano en el país pueden servir para apoyar la opinión de los críticos del
programa de alimentos de urgencia, es decir que el terremoto no afectó en gran
medida la oferta total de alimentos.
En relación con el efecto en los precios, el complejo análisis de
datos presentado en el capítulo 7 da una prueba empírica de que las
importaciones de fríjol (2% de la producción nacional) pueden haber contribuido
a la baja en los precios pagados a los agricultores.
En el Volumen 2 (capítulos 8-13) se evalúa el programa de vivienda
y se analiza la distribución gratuita y subvencionada de materiales de
construcción y de albergues. Comprende asuntos polémicos como tenencia de
tierras, tecnología apropiada, adaptación a la cultura local, diseños
resistentes a movimientos sísmicos, etc. El conocimiento que tengan los
receptores respecto de esos asuntos, determinado por medio de la encuesta,
contribuye al valor y a la singularidad del estudio.
El Volumen 3 contiene una escala científica que se puede usar para
medir los efectos sociales y económicos de un desastre y vigilar el proceso de
recuperación (capítulo 14). En el capítulo 15 se resumen las diferencias étnicas
en lo que respecta a los efectos del terremoto y a la recuperación después de
éste. En el último capítulo se resumen brevemente los resultados de un análisis
de variables independientes de los factores que afectan la recuperación,
prestando particular atención a los efectos de los programas de vivienda
permanente por contraposición a las donaciones de vivienda provisional.
En resumen, el informe contiene una gran cantidad de datos.
Lamentablemente, no están al alcance del lector común, que quizá no esté
acostumbrado a manejar un documento de 900 páginas. Una versión más corta en la
que se incluyan los datos más importantes y se preste menos atención a las
generalidades sociológicas sería de gran utilidad tanto para las autoridades
como para los organismos de socorro.
The Burning Issue (20', videocassette de 3/4 " en colores,
en inglés solamente).
Los incendios constituyen un desastre frecuente en los Estados
Unidos y la mayoría de las defunciones se atribuyen a inhalación de humo más que
a quema duras. Los vapores tóxicos de los materiales sintéticos empleados en la
construcción de edificios y muebles agobian rápidamente a las víctimas y causan
problemas crónicos de salud en las personas que se salvan. En la película se
exploran las propiedades de combustión de esos materiales sintéticos, su
toxicidad y las medidas que se pueden tomar para reducir el número de víctimas
de incendios.
-US$250,00. Basch Studio, 2627 Connecticut Avenue, Washington,
D.C., EE.UU.
