Prólogo
Tanto los desastres naturales como los provocados por el hombre,
constituyen una grave amenaza para la salud y el bienestar de cualquier nación
del mundo. Aquellos en peligro de sufrirlos están adoptando medidas para
mitigarlos y evitarlos. Sin embargo, las emergencias derivadas de la catástrofe,
cuyo volumen fácilmente excede la capacidad y los recursos de los sistemas de
auxilio médico, siguen representando un gran reto para los miembros de la
profesión de enfermería. A menos que las enfermeras participen en los
preparativos y la planeación de medidas para casos de desastre, este reto no
puede enfrentarse. Las consecuencias de la falta de preparación son la confusión
y la improvisación inadecuada.
El suministro de servicios razonables de atención a las personas y
comunidades afectadas por un desastre es posible que requiera conocimientos y
habilidades que generalmente no se enseñan en las instituciones académicas. Este
texto intenta cubrir tal deficiencia y proporcionar a las enfermeras información
práctica respecto a sus potenciales labores en una catástrofe. Podría ser un
libro excelente para los cursos de esta especialidad y una adquisición muy
valiosa para la biblioteca personal de una enfermera o para la del departamento
de urgencias.
Con base en la perspectiva de los servicios de urgencia y
asistenciales que se practican en los Estados Unidos de América, los autores
señalan problemas tan prácticos, como la valoración de las víctimas, selección e
identificación, el tratamiento de los heridos, y la atención social, psicológica
y mental de las personas afectadas. El material que se presenta en este texto
puede ser de utilidad para las enfermeras de diversos países, puesto que ella
podrán adaptar sus sugerencias a las necesidades del sistema asistencial en sus
lugares de origen.
Otro punto que destacan los autores de este libro es la diferencia
que priva entre los servicios asistenciales que se practican en circunstancias
normales, y los que se administran bajo la tensión de una catástrofe, así como
la importancia de la adaptación a la nueva situación y la flexibilidad en
condiciones difíciles. La obra incluye procedimientos prácticos descritos paso a
paso para ayudar a las enfermeras a prepararse para asistir en circunstancias de
trabajo nuevas y algunas veces amedrentadoras.
En razón de que cada calamidad es única, resulta poco práctico
establecer re glas rígidas y protocolos. A menos que las enfermeras estén
realmente preparadas para cubrir las exigencias poco comunes de la asistencia en
desastres, se sentirían incómodas y no podrán dar lo mejor de sus capacidades en
una situación tal. Este trabajo ofrece guías prácticas para las enfermeras que
quieren prepararse para actuar de la mejor forma posible en momentos de
emergencia.
Si los miembros del personal de enfermería son los que
intervendrán de forma decisiva en la escena de una calamidad, deberían recibir
en las escuelas profesionales la enseñanza que las capacite para afrontar este
tipo de desastres, y practicar junto con los miembros de otras profesiones a fin
de aprender a realizar un esfuerzo en equipo verdaderamente eficaz en el momento
de la tragedia. Este texto facilita algunas ideas acerca de los aspectos
prácticos de dichas necesidades, por lo que me permito recomendarlo como una
fuente muy valiosa de información.
Claude De Ville de Goyet
Director de Preparativos de
Emergencias y Auxilio en Desastres
Organización Panamericana de la
Salud
